Apprendre l’anglais

Le prétérit simple est employé afin de :

– présenter une action (ou un évènement) qui est totalement révolue, coupée du présent. La durée de l’acte n’a pas d’importance.

Lorsqu’une phrase contient une date ou un adverbe de temps, le prétérit est obligatoirement utilisé.

Exemple 1 : « Last year, I went to Chicago. » (Je suis allé à Chicago l’année dernière.)
Exemple 2 : « I waited for almost two yours. » (J’ai attendu presque deux heures.)
Exemple 3 : « He was unbearable when he was a child. » (Il était insupportable lorsqu’il était enfant.)
Exemple 4 : « I met him in 1990. » (Je l’ai rencontré en 1990.)

– raconter un récit au passé. Lorsqu’une phrase contient des mots exprimant des successions dans le temps, tels que « first », « after », « then », finally », etc., le prétérit est obligatoirement utilisé.

Exemple 1 : « First he jumped on the train and then he started to sing. » (D’abord il a sauté dans le train, ensuite il s’est mis à chanter.)
Exemple 2 : « He took her hand, grab his bag and ran. » (Il prit sa main, attrapa son sac et courut.)

– présenter une action passée, datée et terminée de façon explicite ou implicite.

Exemple : « Zola wrote many novels. » (Zola a écrit beaucoup de romans. (Zola est mort.))

Pour un auteur vivant, on aurait utilisé le present perfect.

Exemple : « Werber has written many novels. » (Werber a écrit beaucoup de romans. (jusqu’aujourd’hui.))